冯二掌柜啊了声，讪讪道：“倒不是记错，皆因玦二爷这回出行偕家眷同行，我听说今儿有赵家来的女客登船，又有你这位赵家大管事陪同，还当二爷提前行程……”

“这位不是那位，”简管事记起池敏就在左近，身份处境又干尴，便干咳一声，“冯二掌柜，请移步到我房里说话。”

池敏在房里聆听两人交谈，刹那圆睁水眸，而后扑到窗前关上窗户，回头叁步并两步拉住江嬷嬷。

她一面竖起食指，示意江嬷嬷轻声说话，一面低语：“奶娘，原娘子没死。”

“啊？”江嬷嬷呆若木鸡，只发得出这般声音。

池敏言语前后矛盾，行径怪异，加以房里掩上窗后暗下许多，突出她本来无神的双眼此刻亮得反常。

江嬷嬷痛入心脾，她家姑娘失心疯了。

她忍住眼泪，柔声道：“对，就是这么回事，原娘子没死，活得好好的。你没做错事、害过人，安心过日子吧。”

“奶娘，我说真的。”池敏复述冯二掌柜和简管事的交谈，“赵玦预定下月带家眷同行，能教他当成家眷的人不是原娘子，还能有谁？”

江嬷嬷又惊又喜：“阿弥陀佛，你没疯，原娘子也没死，太好了。这下你可以放下心头担子，多吃点饭了，这几天你都瘦得不成样了。”

池敏听说，心中酸楚难言。

自己大抵真个清减了，但离“不成样子”还差了十万八千里，只是在江嬷嬷眼里，自己瘦一分都教她心疼万分。

池敏落下泪来：“奶娘，对不住。”说完，身子一矮，朝江嬷嬷跪下磕头。

江嬷嬷愣住，旋即惊恐极了，咚地一声也跪地磕还头。

“使不得，使不得！”她拉住池敏，泪如泉涌。

她永远不明白为什么池敏比起涂抹胭脂花粉，更爱调弄胭脂颜料；为什么她放着女红针指不做，偏爱作画作诗，那是男人为了挣钱出风头所做的事，女人家做来没半点好处。

然而她深深爱着这个自己奶大的孩子，无论两人见识行事上多么不同，到了触及性命根柢的关头，她对她便无需言语，本能地理解。

她意会池敏要做一件事，虽不明白究系何事，但此事万万使不得，她宁可自己死去千百回也不愿放手让池敏做。

池敏哭道：“奶娘，你爱护我一场，倘或我不能孝敬你到老，只能来生再报恩。”

“使不得，使不得。”江嬷嬷六神无主，只能没口子这般说。

池敏道：“奶娘，我得去报信。”

江嬷嬷听岔了，问道：“你要去报官？”

“不报官，向原娘子家报信。”池敏解释，“当年赵玦在永州异乡作客，尚且有能耐打点当地官府，将我这个罪臣家眷带走，京城是他自家地盘，官商勾结之深更不在话下。只怕我刚报官，他便将案子抹了。”

“你又不晓得原娘子家住何处，如何报信？”

“从原娘子的丈夫找起，赵野是出名画师，总会有门路找到他。”

“可我们人在赵家的船上，身边全是赵家手下，要如何走人？”

“我逃走。”

“逃？咱们在船上……”江嬷嬷陡然明白过来，重重打了个寒噤，“使不得，使不得。”

“奶娘，我在水乡长大，深谙水性，你说过我活像鱼儿转世。”

“那是你幼年的事，以后就没再下过水。”

“我当心便是。”

“当心有什么用，这是行船的河，不比小河浅池。姑娘，你真念我的恩情，就听我一遭，别去。我们到了通州就托人回京城报信，也是一样的。”

“等我们到通州，原娘子不知教赵玦带到天南地北哪个地方，她家里上哪儿找人？”

“我不管，”江嬷嬷压低话声但依旧悍然，“我只要你平安活着。”

“奶娘，我留下可保平安，却算不上活着。”

“这是怎么说？”

“我以为自己害死原娘子，这些天生不如死。万幸她还在世，能容我将功赎罪，必要把握机会。”

“原娘子没死，你便无罪。再说赵玦翻脸，还送我们田地宅子呢，对原娘子只有更好，她过的不会差。”

“赵玦阴险狠毒，原娘子跟着他下场难料。”

“我们哪管得了这许多？”

“眼下我管得了，倘若见死不救，心里永远都过不去。我不能这么活着。”

“……那我去报信。我也害了原娘子，也该将功赎罪。”

“奶娘，你不会鳬水。”

“我现学。”

“现学来不及，况且奶娘你腿脚受伤，下不得水。”

江嬷嬷语塞，池敏坚决道：“奶娘，你得留下，咬定我投河自尽，让赵玦不知提防。我走后，你只管哭，喊简管事打捞救人，千万别嚷嚷报官申冤，如此大抵不会被为难。此后你或留在清波港口，或去通州田庄，但凡我有一口气在，一定来找你。”

江嬷嬷捶胸哭道：“我这都是几世不修，这辈子要受这般苦楚？”

于是在那春日的夜里，池敏攀上船舷，跃向河面。

晚风呼呼划过脸颊耳畔，很快噗通一声，她沉入河中，河水灌进耳孔鼻孔，浸湿她肌肤衣物。

时隔多年重回水里，池敏手忙脚乱，险些呛着。

上甲板前，她在船舱房里刻意活动筋骨，此刻落入水中，照样冷得一激灵。

她凝神屏气，尚未浮上水面便隐约听到江嬷嬷在船上嚎啕大哭，瞬间心脏因此揪得疼了。

然而她始终不曾回头，尽管前方水域广袤漆黑，好似危机四伏，远远比不上船上安逸，船上还有个为自己伤心欲绝的奶娘。

她必须做该做的事，方能心安理得回到江嬷嬷身边，好好地和她一块儿活下去。

如同鱼儿摆尾，池敏抬脚踢水，往黑暗的远方游去。

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上一章增加并改动两个细节

增加的是婉婉会见赵玦，发现他手受伤，询问伤势

最初安排婉婉和赵玦见面，她在床上养病，隔着床帐和赵玦说话，因此没注意到他手伤

后来以为于礼不合，婉婉不会肯这么做，就改成两人直接见面。一旦面对面，婉婉很难不注意赵玦手上异样，我当时疏忽了，没将这个相关细节一并更动

其次是变动时间线，原本赵玦和婉婉谈条件，以及韩一收到信件这两件事同时发生。后来觉得时间安排仓促，可能影响其他后续事件，就将后者发生时间模糊处理