实则到这里，焦昌鹤尚未头皮发麻，他还想着，“忠勇侯是必须要被朝臣孤立的势力，你与他走得近，前有太子案遮掩，便不提了，如今太子案了结，他若再登我尚书府的门，我岂不落人口舌，惹恼陛下？我自是不敢。谁晓得他说……他已贿赂了圣上。”

焦昌鹤这才开始震颤发麻，险要站不稳了，惊声问了他，“你贿赂了谁？？”

虞斯道：“我献上诸数北阖至宝，贿赂了圣上。我请他准许，焦尚书开门，允我进府赔礼。圣上知我心意，原本要为我赐婚的，哦，您放心，我自是拒绝了。只是因为圣上知晓，才会对此事有所宽容。”

他真是……艺高人胆大，焦昌鹤好半晌没说出话，找回语言后便问他，“圣上可有不悦？”

虞斯说道：“有，但不是冲您。圣上嫌我恶心，让我自行离去，感情之事不用跟他汇报，随意折腾，说没有他的赐婚，我成不了。”

当然成不了！焦昌鹤看着虞斯，这人心机之重，谋虑之深，连谈情说爱都行如此骇人听闻之策，步步为营，他不以强权威逼，却谋心谋情，难道是想要享受身心皆得的驾驭快感？

武力又极高，倘若以后拌嘴吵架，随意一挥手，女儿命都没有了。

怎么看女儿都拿捏不了一辈子。他身为人父，自然先求女儿嫁个安稳人家，最好是他能掌握的官职品阶，才不会受半点委屈。

难怪圣上想也不想就同意，圣上是了解焦昌鹤的：上门赔礼可以，上门提亲不行。

所以焦昌鹤才十分惊颤地问焦侃云，“你对他没有私情吧？”

倘若焦侃云很吃这一套手段，已然与他两相里眉来眼去，焦昌鹤都不敢想……素日里女儿那般骄傲优越一个人，私下被虞斯拿捏成什么样了。

遂赶忙收下契子，想着拿捏虞斯一二。只不过，他的舍命承诺可以收，提亲是门都没有。

焦侃云不知道焦昌鹤的心理活动拓展得翻天覆地，只问道：“那父亲与他约了何时上门赔礼道歉啊？”

焦昌鹤端凝着她，“你别管，到时候你给我在房里好好待着，不许见面！”

焦侃云一噎，她有表现出想去见虞斯吗？怎的防备至此？

话尽于此，两人再次回到堂中，众人已在商量祭祖的一应事宜。

每年中元节，朝廷都会给官员休沐三日，以尽祀祖与祭供土地之事，焦昌鹤父母早逝，焦侃云须得先从焦家祭拜祖先，后随母亲到阮家祖先的墓地，这是历年父母商议好的结果，错开时间，双方都不能耽误，今年还打算放河灯赏孤，因此从早到晚，她都很有的忙，饶是休沐，也无法抽出空，再给虞斯多带一个字去。

她本想遣风来得空去一趟，没想到正因太子案陈词上结，她之前算计让风来办案蹭功得到回应，父亲直接将计就计，把他调到自己身边任贴身护卫之职，除了会陪焦侃云去金玉堂，其余时候不再让她多作差遣。

焦侃云气笑了，搬起石头砸自己的脚，但一想到吏部尚书的贴身侍卫，确实比她的侍卫更有前途，对风来来说，是好事，便没有多做争辩。

如今她身边就只有画彩，但画彩毕竟是深闺中的侍女，无法翻墙掠院，也无法随她这个书吏一道上任。

焦侃云决心好好办公，认真相面，故作乖巧听话，等时机成熟，总会官复原职……原职还是算了，与楼庭柘结党不是什么好事，官复原阶即可。

三日后，焦昌鹤先去上朝，将她交给手底官员，安排了位置。她与焦昌鹤的关系众人皆知，亦晓得她曾是赫赫有名的小焦大人，并不敢轻慢，依旧唤她大人。

她奋笔疾书整理公文，头也不抬，语气温柔：“叫我侃云就好了。若是焦大人知道你们看顾他的情面，恐怕不仅不会高兴，还会严惩。吏部的活儿我不熟，往后还要仰仗各位教我。”

众人见她如此随和，纷纷笑着答应，见她一直翻书写字，孜孜不倦地汲取着知识，便都愿意指点她两句，她立即借求问之机与众人谈话深入，一来二去，便如故交多年一般，有聊不完的话题。等焦昌鹤回来时，她已经把那一片坐熟了。

焦昌鹤打开案几上放置的秘匣，抽出一份厚厚的书册交予她，斟酌片刻，只说道：“自去琢磨。”

焦侃云接过来看了一眼，封皮并未写字，翻开扫过，里面整理记录着四品以上的高官们绩效考功、升迁调任、家庭脉络等诸数信息，细致到后门栓了几条狗都没放过。这是她平时根本接触不到的整合信息，她虽因辅佐阿玉而接触高官勋贵，却无法完全掌握每个人的所有详细资料。但这本册子，十足详细——全是成事的机会。

她抬眸看了眼焦昌鹤，立即心领神会。

焦昌鹤却叹了口气：“就坐我旁边学习吧，少说。”已深在漩涡，不助她成事，又如何教她抽离呢？

焦侃云点点头，立即翻阅细看，信息过于密集，她必须用纸笔单独作笔记，抽丝剥茧捋出最为有用的人物，找到成事的切入点，并记录下来，却因心潮激昂，握笔的手有些轻微颤抖。

焦昌鹤看了她一眼，猛地捏住她的笔，轻声道：“绰绰，不是这样写，记在脑子里，不要留下罪证。”最后几字，近乎无声。

焦侃云一愣，“…这么多如何记？”

焦昌鹤定神看她，“你还有很多时间，你可以的。背下来，不要写。”

焦侃云缓缓点头，“好。”

她不得不放下纸笔，认真地在心底揣摩，实在是十足耗费心神之事，还没看多少，一日便磋磨过去。她回到家中才能将隐约记在脑子里的东西写下来整理一番，而后仔细烧掉。一连几日皆是如此。

她绷得太紧，与人相面时也没怎么认真听，常常是应付了事，每日只期待着次日到吏部，而后迅速沉入书册开始默背。

似乎是受她感染，大小官吏们也都比以往更加认真刻苦地工作，“看看人家，父亲都位居六部之首了，自己还这么用功，每天眼睛一睁，不是学习就是办公……我们实在应该很惭愧啊。”遂加倍努力，让整个吏部都沉浸在一片积极劳作的氛围中，没多久，便有些顶不住心神耗损。

负责看守进出的老门吏在夕阳下揉眼睛，眼瞅着又快下值，便百无聊赖地打起哈欠摸鱼儿，“好热的天，入秋都多久了，傍晚还这么热……嗳？”忽然瞧见一道颀长的身影径直朝自己这边走来，他揉了揉眼睛，震惊地站了起来，喃喃道：“是……忠、忠勇侯？”

虞斯抿了抿唇，红着脸道：“下值了吗？”

老门吏蹙眉，“快了。您有何公干？可需要通禀？”

虞斯低头思忖了下，他思潮突然，还没找好理由呢，想了半晌，说道，“通禀吧，我有事找焦尚书。”

老门吏恪尽职守，“什么事？”

虞斯一怔，什么事待会再编，他道：“…你先通禀，让我进去。”

老门吏无法，只得进去通禀。

偌大的吏部顿时鸦雀无声，焦侃云捏书册的手指逐渐绷紧，只敢转动眼眸去打量焦昌鹤，后者冷笑了一声，“都找到这儿来了！他要赔礼的地方可真不少！”

老门吏便问：“那要请进来吗？”

焦侃云的手指在书册上点拨着，方才背到哪儿了来着？她头也不敢抬，在一行行字间不晓得忙碌什么。

焦昌鹤道：“请到茶室去，我单独见。”

吏部有一间供大人物私下谈话的茶室，但去到那处需要从官吏集中办案的班房门前穿过。焦侃云微微抬头，便同经过此处的虞斯匆匆接上视线，他好像有话想同她说，她复又埋首，思量着。